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    尤其是这次征调，塔尔罕部出的兵马粮草最多，却连个先锋将军都没捞到。

    “你为什么要告诉我这些？”巴图盯着周宴，“你是汉人，大齐正在和北狄开战。挑拨离间，对你大齐有利。”

    周宴坦然承认：“不错，确实对我大齐有利。但酋长想想，王庭若真信任塔尔罕部，会布下这样的防线吗？会捏造这样的证据吗？”

    他顿了顿，声音放低：“我今日冒险前来，一是敬重酋长是条好汉，不忍见塔尔罕部遭灭顶之灾。二来……也确实想与酋长做笔交易。”

    “什么交易？”

    “大齐可以助塔尔罕部自立。”周宴一字一顿，“粮草、兵器、甚至必要时出兵牵制王庭。条件是塔尔罕部退出这场战争，不再为阿史那丰卖命。”

    帐篷内陷入死寂。

    良久，巴图缓缓道：“我凭什么相信你？”

    “酋长可以不信我，但应该相信眼前的证据。”周宴指着地图和密信，“王庭已经磨好了刀，随时可能落下。塔尔罕部要么等死，要么……”

    他做了个斩的手势。

    巴图来回踱步，内心天人交战。

    投靠大齐，是叛族。但不投靠，王庭的屠刀已经悬在头顶。

    “我需要时间考虑。”他最终道。

    “酋长可以慢慢考虑。”周宴拱手，“但战场不等人。阿史那丰的大军正在黑水河与大齐对峙，一旦战事胶着，他第一个想到的就是从后方调兵，塔尔罕部的兵马。”

    巴图脸色一变。

    “小人告退。”周宴行礼，“三日后，我会再来。届时希望听到酋长的答复。”

    他转身离开帐篷，在守卫武士警惕的目光中，从容走下高台。

    回到商队帐篷，阿莫急忙迎上来：“公子，怎么样？”

    “种子已经种下了。”周宴喝了口水，“就看它能不能发芽。”

    “巴图会反吗？”

    “看他的眼神，已经动摇了。”周宴道，“但我们不能只靠他。阿莫，你带两个人，去散布消息。就说王庭要清算塔尔罕部，已经派密探收集罪证。”

    “是！”

    “记住，要做得隐秘，像是从王庭那边泄露出来的。”

    “明白！”

    周宴望向帐篷外，祭天仪式还在继续，但气氛已经不同了。

    他仿佛看到，北狄二十万大军的后方，正悄然裂开一道缝隙。

    玉门关。

    冯猛与沈铮并肩站在城楼上，望着关外西羌大军的营寨。

    “冯将军一路辛苦。”沈铮抱拳。

    冯猛摆手：“都是为陛下效力，谈什么辛苦。沈将军，现在什么情况？”

    沈铮指着关外：“西羌十万大军，这两日按兵不动，像是在等什么。我派人探查，发现他们后方粮草辎重源源不断运来，不像是短期作战的准备。”

    “李文正那老贼呢？”

    “就在中军大营。”沈铮眼中寒光一闪，“我放回去的俘虏说，李文正被西羌王奉为上宾，出谋划策，很是得意。”

    冯猛冷笑：“卖国求荣的东西，早晚砍了他的脑袋。”

    他顿了顿：“陛下有旨，西境以守为主，但不代表被动挨打。沈将军，你有什么想法？”

    沈铮摊开地图：“冯将军请看。玉门关地势险要，易守难攻，但西羌若长期围困，我们粮草补给会成问题。所以不能一味死守。”

    他指向地图上一处山谷：“这里是鹰愁涧，地势狭窄，两侧都是悬崖。我打算派一支精兵，绕到敌军后方，截断他们的粮道。”

    冯猛仔细看了看：“好计！但要多少人？”

    “五百足矣。”沈铮道，“人多了反而容易暴露。鹰愁涧一夫当关，五百精兵据险而守，可挡数倍敌军。”

    “谁去？”

    沈铮抱拳：“末将愿往。”

    “不可！”冯猛摇头，“你是主将，怎能轻离？我去。”

    “冯将军是援军主帅，更不能冒险。”沈铮道，“我手下有个王参将，胆大心细，熟悉地形，是最好人选。”

    两人商议定，召来王参将。

    王参将领命，点齐五百敢死之士，趁夜色悄悄出关，绕道前往鹰愁涧。

    三日后，西羌大营。

    李文正捋着胡须，对西羌王哈木尔道：“大王，玉门关坚固，强攻伤亡太大。不如围而不打，断其粮道，待其粮尽，不攻自破。”

    哈木尔点头：“李相所言极是。但大齐援军已到，恐不会坐以待毙。”

    “援军不过五万，加上守军也不足十万。”李文正阴笑道，“而我军有十万之众，且后方粮草充足。只要稳扎稳打，必胜无疑。”

    正说着，一个将领慌慌张张冲进大帐：“大王！不好了！我们的粮队在鹰愁涧被截了！”

    “什么？！”哈木尔霍然起身，“哪来的敌军？多少人？”

    “看旗号是大齐的兵马，大约……大约五百人。”

    “五百人？”李文正皱眉，“五百人如何截得了粮队？”

    将领道：“鹰愁涧地势险要，他们占据高处，滚木礌石如雨而下，我军施展不开。粮车都被堵在涧中，进退不得。”

    哈木尔大怒：“废物！五千人的粮队，被五百人截了？传令，调一万兵马，给我踏平鹰愁涧！”
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