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    老板娘每每问起这老头之时，寺庙之中和尚们却是个个摇头，说姑娘身侧从未有过老头。

    老板娘依旧每天去寺庙烧香祈福，老头依旧在她身侧低语呢喃，“他回不来了。”

    老板娘开始整夜做梦。

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    她梦见将军脸上被血覆盖，整齐的头发散乱去，被埋于粗沥黄沙之中。

    孤独又无助。老板娘站在他身侧，伸手触及，一片虚无。

    老板娘依旧每日去烧香拜佛，老头依旧在她身侧，只是他不再低语重复那句话，而是转作在她耳旁大声高喊，好像怕老板娘听不见。

    “你开酒肆左拐入巷，最深处，我在那等你。”老板娘不知道，老头要等她干什么。

    前线大捷，将军身死，尸骨遗踪，不知归处。将军走时穿着皇上御赐盔甲，归来之时之余一副空荡棺棹。

    将军祖母无法接受孙儿战死噩耗，于将军回京三日之后，撒手人寰。京城笼罩在一片悲鸣之中，无人为胜战欢悦高呼。

    “我知晓你会来。”老板娘看着眼前的老人，分明是在普通不过的面孔，却给她无形的安定。

    “我能救他，前提是，将你的自由，交给我。放心，我会让你亲眼见他回来。”

    “好。”只记得那日他归来之时阳光很好，京中民众欢呼一片。京城各处，四溢喜悦。将军穿着皇上御赐的甲，骑着高头大马，两只纯澈双眸四处观望，在找寻着不知什么。

    “他既已归，那你也该兑现诺言。”

    “好。”老头身影佝偻，站在门中，挡住一片阳光。

    “这店便交托于你了，我该走了。”

    “心中苦痛郁结消散之时，便是你重获自由之日。”老头说完这话，迈着蹒跚步子，消失于万丈阳光之中。

    将军记得自己该是死了。他当时将老板娘送他的平安符捏于手中，一手执刀，挡住对面来势汹汹的攻击。

    最后的场景里，他看着敌人将刀刺入他心处，抽出滚烫鲜血，撒于他面上。意识开始模糊，老板娘面容浮现眼前。将军伸出手去，想碰一碰她面颊。尚未触及，已渐去模糊。出征之前去她酒肆那次，他想将心中念想说予她听，想告诉她，若是此次得归，可否允她做自己的妻？憋在心口的话，未得出口，终成遗憾。

    酒肆依旧，老板娘却是不见了踪迹。酒肆主人成了一佝偻老头，京城贵子们也不再流连于那里。

    祖母在他归来未久便就撒手人寰。终是未等到他娶妻生子。抱着满腔遗憾，独往地府。广阔天地，将军再无亲近之人。将军还是常去那家酒肆，毕竟他最是爱酒，这处酒肆所酿之酒，最是得他欢心。杯酒下肚，又见思念不忘身影。

    那日的老头找到将军，告知一二。

    想要寻找她就得减少寿命、将军没有思考，转而答应。
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